Y de postre: cepillarse los dientes

Una correcta higiene dental y acudir al dentista una vez al año, medidas para prevenir la caries y la placa bacteriana

POR CAROLINA G. MENÉNDEZ Utilizar el cepillo de dientes, la seda dental o el cepillo interproximal y visitar de forma regular al dentista son las vías a seguir para prevenir la enfermedad periodontal y evitar en gran medida las caries. Porque una correcta higiene dental protege la salud de la boca y como consecuencia la del resto del organismo.

Los dientes son una parte fundamental del cuerpo y la falta parcial o total de los mismos repercutirá negativamente en la salud, ya que generará dificultades para masticar, lo que predispone a una mala nutrición, y así se abrirá el camino hacia la desnutrición y las enfermedades. Además, una boca deteriorada y enferma es un foco de infección de donde surgen otros problemas . Y la destrucción de los dientes o su mala posición también provocan dificultades en la pronunciación, puede afectar a la apariencia estética y, por último, repercutir en el estado psicológico de la persona.

Este encadenamiento de consecuencias negativas derivadas de la dejadez en el cuidado de la boca se pueden prevenir, en cierta medida. Para poner freno o, por lo menos ralentizar la aparición de caries y la enfermedad periodontal, Froilán G. de Diego, médico estomatólogo asturiano, sugiere seguir unas pautas alimentarias y unas medidas de control de la placa bacteriana. En cuanto a la alimentación, el especialista aconseja reducir el consumo de sacarosa a menos de 50 gramos al día así como la frecuencia en el consumo de azúcar y productos azucarados. Igualmente, recomienda evitar picar entre las comidas, disminuir el consumo de alimentos pegajosos o viscosos y promover el uso de xilitol en chicles y golosinas. Y para tener a la placa bacteriana (esa película incolora y pegajosa que se forma entre los dientes, incluso en ausencia de comida) bajo control, nada más sencillo que realizar un buen cepillado tras las comidas y vigilar la placa interproximal, bien utilizando la seda dental, bien los cepillos interproximales cuando los espacios interdentarios sean muy amplios. Si hasta aquí los cuidados los debe realizar cada individuo, a partir de este punto será el profesional, con visitas de una vez al año, el encargado de controlar tanto la caries como la gingivitis, tratar de evitar la pérdida del soporte periodontal en personas sanas y atajar la progresión de enfermedades en pacientes periodontales.

n El cepillo dental debe ser de nylon, con puntas redondeadas, de dureza media o suave y con cabezal pequeño para llegar a las zonas difíciles. Debe reemplazarse cada tres meses, aproximadamente.

n Emplear alrededor de 3 minutos en la limpieza de todos los dientes.

n La eliminación de la placa y las tinciones dentales es más efectiva si se utiliza un cepillo eléctrico.

n No compartir los cepillos dentales para evitar contraer infecciones.

n Tras el cepillado, es conveniente enjuagar el cepillo con agua, dejarlo secar al aire y en posición vertical, con las cerdas hacia arriba.

n No cubrir los cepillos ni guardarlos en recipientes cerrados ya que propician el crecimiento de bacterias.

n Utilizar un dentífrico con flúor. Protege frente a las caries.

n El café o el té contienen resinas que amarillean a los dientes y las bebidas con ácido cítrico o fosfórico disuelven el esmalte.

n El tabaco mancha la dentadura con alquitrán.

n La lengua acumula muchas bacterias. Para limpiarla, se frota suavemente con el cepillo hacia delante.

n Cepillarse los dientes después de las comida y no olvidar hacerlo antes de acostarse. Durante el sueño, la producción de saliva y los movimientos linguales disminuyen, por lo que si no se ha realizado una buena higiene dental se favorece la formación de placa bacteriana.

n La seda dental retira los restos de alimentos y la placa que se acumula entre los dientes y bajo el borde de la encía y que no ha eliminado el cepillado.

n Cuando hay espacio entre los dientes, en sustitución del hilo dental se usa el cepillo interproximal.
De http://www.lne.es/sociedad-cultura/2009/11/19/postre-cepillarse-dientes/836177.html

PERIODONTITIS

La periodontitis, denominada comúnmente piorrea, es una enfermedad crónica e irreversible que puede cursar con una gingivitis inicial, para luego proseguir con una retracción gingival y pérdida de hueso hasta, en el caso de no ser tratada, dejar sin soporte óseo al diente. La pérdida de dicho soporte implica la pérdida irreparable del diente mismo. De etiología bacteriana que afecta al periodonto,se da mayormente en adultos de la tercera edad; el tejido de sostén de los dientes, constituido por la encía, el hueso alveolar, el cemento radicular y el ligamento periodontal. Diagnóstico Tiene efectos como caries, mal aliento, dolor al masticar y sangrados abundantes y no se contagia por dar un beso, por beber del mismo vaso o por medio de la saliva. Al principio puede manifestarse por una ligera inflamación gingival, con sangrado discreto de las encías al cepillarse los dientes y un cierto grado de tumefacción y enrojecimiento de las encías. Su diagnóstico precoz contribuye a un mejor pronóstico ya que es condición necesaria para frenar su evolución cuanto antes. Signo principal es la formación de una bolsa periodontal por pérdida de inserción, y la forma de medir es por medio de la sonda periodontal. Este procedimiento de periodotología se llama sondaje periodontal y con él los dentistas obtienen la profundidad de sondaje que sirve para medir la afectación que la enfermedad periodontal y la destrucción de hueso que esta ha provocado. Los valores obtenidos con el sondaje de diagnostico periodontal servirán de referencia en los mantenimientos periodontales que se deberán realizar cada 6 meses por el periodoncista.Fumar es uno de los factores de riesgo más significativos relacionados con el desarrollo de la periodontitis. Por otra parte el hábito de fumar o usar productos de tabaco puede disminuir el efecto de algunos tratamientos, además de enmascarar la enfermedad ya que disminuye el sangrado. Además de la placa bacteriana, existen otros factores locales y sistémicos que modifican la respuesta del huésped ante la invasión bacteriana, facilitando o por el contrario retardando el proceso infeccioso, por ejemplo tabaquismo, diabetes mellitus, déficits de neutrófilos (Síndrome de Down, de Papillon-Lefèvre o de Marfan), etc. Sin embargo, es de vital importancia comprender que la única forma de evitar su aparición es manteniendo una adecuada higiene oral y visitas periódicas al odontólogo. La enfermedad en su forma agresiva (periodontitis agresiva) puede aparecer en edades tempranas, evolucionando de manera rápida, lo que provoca la pérdida de piezas dentales en personas jóvenes. Periodontitis simple Es la forma más prevalente. Se hace clínicamente significativa sobre los treinta años de edad y suele estar precedida de una gingivitis. La pérdida de soporte se produce en los periodos activos de la enfermedad. Sin embargo, la presencia de Porphyromonas gingivalis indica una alta probabilidad de periodontitis activa. Periodontitis agravada por factores sistémicos Enfermedades como la diabetes mellitus, la enfermedad de Addison, la enfermedad de Crohn, enfermedades hematológicas o el sida provocan una progresión más rápida de la periodontitis, con diferentes manifestaciones clínicas. Periodontitis agresiva (de inicio precoz) Aparece a los veinte años de edad o antes. Supone, aproximadamente, entre un 10 y un 15% de todas las periodontitis. Periodontitis agresiva localizada Afecta principalmente a los primeros molares e incisivos, probablemente porque ya están erupcionados al iniciarse la enfermedad. Puede progresar a la forma generalizada o, posteriormente, a la periodontitis de evolución rápida. Tanto la forma localizada como la generalizada tienen la misma etiología, pero su presentación depende de la efectividad de la respuesta defensiva del huésped. Existen una serie de factores asociados que son: el déficit en la quimiotaxis de los leucocitos, el número reducido de quimiorreceptores superficiales y la cantidad anormal de glicoproteínas en la superficie de los neutrófilos. Periodontitis de inicio precoz generalizada Puede generarse desde una forma localizada o debutar así. Se distingue de la periodontitis de evolución rápida en función del tiempo de inicio de la enfermedad. Sin embargo, la edad no puede precisarse, pues el tiempo del diagnóstico no coincide con el inicio de la enfermedad. Se relaciona con la presencia de una serie de bacterias como son Actynomices actinomycetem comitans o la Porfiromona gingivalis. Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Consecuencias colaterales Se ha observado que las bacterias presentes en este tipo de infecciones migran desde la boca hasta la circulación sanguínea, lo que produce un daño directo en el endotelio (componente principal de la pared arterial) con la consecuente formación de ateromas (engrosamiento de la pared arterial debido al depósito de colesterol) y trombos. Incluso, en pacientes fallecidos, se han realizado biopsias de ateromas, y se han encontrado bacterias periodontales, patógenos propios de las encías.