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Pulpitis: Una enfermedad bucal oculta

También llamada de “dolor de muelas”, la pulpitis es una enfermedad bastante común, pero que suele aparecer en una etapa avanzada.
Lamentablemente, las personas que padecen este problema no lo notan cuando empieza a originarse, ya que se caracteriza por la inflamación de la pulpa, que se encuentra dentro del diente.

Aunque los afectados sienten un dolor localizado y agudo que produce sensibilidad, la gravedad de la inflamación solo puede ser analizada por un especialista, así que en estos casos lo más importante es asistir a un dentista. Acá te aclaramos algunas dudas sobre esta molestia.
¿Qué es la pulpitis o el dolor de muelas?

Los dolores de muelas son causados por una inflamación de la pulpa, que se origina en el interior de los dientes donde se encuentran los tejidos, los nervios y los vasos sanguíneos. Estos se van afectando a causa de heridas, bacterias, caries dentales, fracturas coronarias y radiculares, uso de resinas, cementos, alcohol, entre otros.

¿Cuál es la causa de un dolor de muelas?

El tejido pulpar reacciona ante diversos factores externos, principalmente bacterianos, desencadenando un proceso inflamatorio que genera dolor. Hay varios grados de pulpitis, de leves a severos. Cuando la pulpa se inflama, la presión afecta el tejido nervioso y el tejido conjuntivo en el diente. Los casos extremos de pulpitis pueden dar lugar a un fenómeno llamado dolor referido, causando molestias en áreas no relacionadas con la cara y la boca.

¿Cuáles son los tipos de pulpitis?

Pulpitis reversible: Es una inflamación suave a moderada de la pulpa causada por diversos estímulos, como el agua helada, por ejemplo, pero que vuelve a su estado normal después de retirado el estímulo. Ciertos medicamentos pueden ser utilizados durante los procedimientos de recuperación, en un esfuerzo para mantener el diente vivo.

Pulpitis irreversible: A diferencia de la pulpitis reversible, esta es caracterizada por no tener capacidad de recuperación, aún después de eliminados los estímulos externos que provocan el estado inflamatorio. Si no es tratada, puede causar la pérdida de la pieza dental.

¿Existe tratamiento para el dolor de muelas?

Sí. La mayoría de los tratamientos eliminan la infección y el dolor ocasionados por la presión sobre las piezas dentales. Estos procedimientos deben ser recomendados por un especialista, pero normalmente se indica el uso de antibióticos específicos, medicamentos para el dolor, extracción del diente (si necesario), entre otros.
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PERIODONTITIS

La periodontitis, denominada comúnmente piorrea, es una enfermedad crónica e irreversible que puede cursar con una gingivitis inicial, para luego proseguir con una retracción gingival y pérdida de hueso hasta, en el caso de no ser tratada, dejar sin soporte óseo al diente. La pérdida de dicho soporte implica la pérdida irreparable del diente mismo. De etiología bacteriana que afecta al periodonto,se da mayormente en adultos de la tercera edad; el tejido de sostén de los dientes, constituido por la encía, el hueso alveolar, el cemento radicular y el ligamento periodontal. Diagnóstico Tiene efectos como caries, mal aliento, dolor al masticar y sangrados abundantes y no se contagia por dar un beso, por beber del mismo vaso o por medio de la saliva. Al principio puede manifestarse por una ligera inflamación gingival, con sangrado discreto de las encías al cepillarse los dientes y un cierto grado de tumefacción y enrojecimiento de las encías. Su diagnóstico precoz contribuye a un mejor pronóstico ya que es condición necesaria para frenar su evolución cuanto antes. Signo principal es la formación de una bolsa periodontal por pérdida de inserción, y la forma de medir es por medio de la sonda periodontal. Este procedimiento de periodotología se llama sondaje periodontal y con él los dentistas obtienen la profundidad de sondaje que sirve para medir la afectación que la enfermedad periodontal y la destrucción de hueso que esta ha provocado. Los valores obtenidos con el sondaje de diagnostico periodontal servirán de referencia en los mantenimientos periodontales que se deberán realizar cada 6 meses por el periodoncista.Fumar es uno de los factores de riesgo más significativos relacionados con el desarrollo de la periodontitis. Por otra parte el hábito de fumar o usar productos de tabaco puede disminuir el efecto de algunos tratamientos, además de enmascarar la enfermedad ya que disminuye el sangrado. Además de la placa bacteriana, existen otros factores locales y sistémicos que modifican la respuesta del huésped ante la invasión bacteriana, facilitando o por el contrario retardando el proceso infeccioso, por ejemplo tabaquismo, diabetes mellitus, déficits de neutrófilos (Síndrome de Down, de Papillon-Lefèvre o de Marfan), etc. Sin embargo, es de vital importancia comprender que la única forma de evitar su aparición es manteniendo una adecuada higiene oral y visitas periódicas al odontólogo. La enfermedad en su forma agresiva (periodontitis agresiva) puede aparecer en edades tempranas, evolucionando de manera rápida, lo que provoca la pérdida de piezas dentales en personas jóvenes. Periodontitis simple Es la forma más prevalente. Se hace clínicamente significativa sobre los treinta años de edad y suele estar precedida de una gingivitis. La pérdida de soporte se produce en los periodos activos de la enfermedad. Sin embargo, la presencia de Porphyromonas gingivalis indica una alta probabilidad de periodontitis activa. Periodontitis agravada por factores sistémicos Enfermedades como la diabetes mellitus, la enfermedad de Addison, la enfermedad de Crohn, enfermedades hematológicas o el sida provocan una progresión más rápida de la periodontitis, con diferentes manifestaciones clínicas. Periodontitis agresiva (de inicio precoz) Aparece a los veinte años de edad o antes. Supone, aproximadamente, entre un 10 y un 15% de todas las periodontitis. Periodontitis agresiva localizada Afecta principalmente a los primeros molares e incisivos, probablemente porque ya están erupcionados al iniciarse la enfermedad. Puede progresar a la forma generalizada o, posteriormente, a la periodontitis de evolución rápida. Tanto la forma localizada como la generalizada tienen la misma etiología, pero su presentación depende de la efectividad de la respuesta defensiva del huésped. Existen una serie de factores asociados que son: el déficit en la quimiotaxis de los leucocitos, el número reducido de quimiorreceptores superficiales y la cantidad anormal de glicoproteínas en la superficie de los neutrófilos. Periodontitis de inicio precoz generalizada Puede generarse desde una forma localizada o debutar así. Se distingue de la periodontitis de evolución rápida en función del tiempo de inicio de la enfermedad. Sin embargo, la edad no puede precisarse, pues el tiempo del diagnóstico no coincide con el inicio de la enfermedad. Se relaciona con la presencia de una serie de bacterias como son Actynomices actinomycetem comitans o la Porfiromona gingivalis. Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Consecuencias colaterales Se ha observado que las bacterias presentes en este tipo de infecciones migran desde la boca hasta la circulación sanguínea, lo que produce un daño directo en el endotelio (componente principal de la pared arterial) con la consecuente formación de ateromas (engrosamiento de la pared arterial debido al depósito de colesterol) y trombos. Incluso, en pacientes fallecidos, se han realizado biopsias de ateromas, y se han encontrado bacterias periodontales, patógenos propios de las encías.

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