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Odontología en pacientes especiales

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Las enfermedades bucodentales son un problema que afecta a la población en general, que sufre de problemas como caries, gingivitis o periodontitis. Pero si a esto se agrega que el paciente tiene alguna discapacidad en su desarrollo y necesita ayuda para su cuidado personal, se enfrenta un doble problema.

Así lo explicó la higienista dental Leticia Reyes, invitada internacional para el Congreso Odontológico Internacional FOLA 2010, quien afirmó que en los pacientes con alteraciones motoras y neurológicas como el síndrome de Down, autismo o parálisis físicas o cerebral hay una mayor prevalencia de enfermedades bucales que en pacientes normales.

“Generalmente estas personas no son autosuficientes y tienen algo adicional: no permiten el cepillado fácilmente, no entienden la necesidad del cepillado y dependen de proveedores de cuidado para cepillar sus dientes todos los días; así que están más expuestas a contraer enfermedades bucales”, aclaró Reyes.

Esta higienista dental, quien ofrece asistencia en el área odontológica a un sistema de servicio social para personas con discapacidades del desarrollo, señala que en estos casos hay que trabajar sobre lo básico y es muy importante la atención temprana, con el objetivo de cambiar problemas de conducta o utilizar técnicas para familiarizar al paciente con la higiene bucal.

“Cuando los niños presentan una discapacidad hay que hacer una intervención temprana y proveer entrenamientos y técnicas a los padres para familiarizarlos con la higiene bucal. Muchos niños tienen hipersensibilidad en la boca y por eso es importante comenzar desde que tienen un año –a veces antes– a ir tocando sus encías y entrando el cepillo en su boquita poco a poco para que no tengan esa hipersensibilidad oral”. A diferencia del paciente común, quienes tienen necesidades especiales tardarán un poco más de tiempo en acostumbrarse al proceso de higienización. Primero aprenderán a usar el cepillo, luego el hilo dental y finalmente enjuagues bucales especiales.

Este es un trabajo multidisciplinario en el que intervienen el médico del paciente, las enfermeras, el odontólogo, sus padres y proveedores de servicios.

Medicamentos especiales. Según explicó Reyes, cuando las personas tienen una discapacidad leve pueden usar productos regulares, aunque no así cuando la discapacidad es mayor. “Mi experiencia es con personas con retraso severo, con quienes hay que usar productos especiales porque no saben enjuagarse la boca, no saben escupir, así que tenemos que usar productos sin alcohol y sin azúcares”, dijo.

Una de las tecnologías nuevas aplicadas en estos casos es el uso de xilitol, azúcar natural extraída de algunas frutas y utilizada en la elaboración de pastas y enjuagues bucales, la cual impide que las bacterias se adhieran a los dientes. Con esto se reduce la exposición de los dientes en estos pacientes.

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En Estados Unidos ya pueden encontrarse chicles, pasta dental y caramelos que contienen xilitol, los cuales, según varios estudios, han dado muy buenos resultados en la prevención de caries. En las investigaciones, realizadas mayormente en niños, los consumidores de xilitol desarrollaron menos caries que quienes recibieron placebo o no recibieron tratamiento. Otros estudios sugieren que el uso de xilitol por las madres de recién nacidos también proporcionaría protección a los niños.
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PERIODONTITIS

La periodontitis, denominada comúnmente piorrea, es una enfermedad crónica e irreversible que puede cursar con una gingivitis inicial, para luego proseguir con una retracción gingival y pérdida de hueso hasta, en el caso de no ser tratada, dejar sin soporte óseo al diente. La pérdida de dicho soporte implica la pérdida irreparable del diente mismo. De etiología bacteriana que afecta al periodonto,se da mayormente en adultos de la tercera edad; el tejido de sostén de los dientes, constituido por la encía, el hueso alveolar, el cemento radicular y el ligamento periodontal. Diagnóstico Tiene efectos como caries, mal aliento, dolor al masticar y sangrados abundantes y no se contagia por dar un beso, por beber del mismo vaso o por medio de la saliva. Al principio puede manifestarse por una ligera inflamación gingival, con sangrado discreto de las encías al cepillarse los dientes y un cierto grado de tumefacción y enrojecimiento de las encías. Su diagnóstico precoz contribuye a un mejor pronóstico ya que es condición necesaria para frenar su evolución cuanto antes. Signo principal es la formación de una bolsa periodontal por pérdida de inserción, y la forma de medir es por medio de la sonda periodontal. Este procedimiento de periodotología se llama sondaje periodontal y con él los dentistas obtienen la profundidad de sondaje que sirve para medir la afectación que la enfermedad periodontal y la destrucción de hueso que esta ha provocado. Los valores obtenidos con el sondaje de diagnostico periodontal servirán de referencia en los mantenimientos periodontales que se deberán realizar cada 6 meses por el periodoncista.Fumar es uno de los factores de riesgo más significativos relacionados con el desarrollo de la periodontitis. Por otra parte el hábito de fumar o usar productos de tabaco puede disminuir el efecto de algunos tratamientos, además de enmascarar la enfermedad ya que disminuye el sangrado. Además de la placa bacteriana, existen otros factores locales y sistémicos que modifican la respuesta del huésped ante la invasión bacteriana, facilitando o por el contrario retardando el proceso infeccioso, por ejemplo tabaquismo, diabetes mellitus, déficits de neutrófilos (Síndrome de Down, de Papillon-Lefèvre o de Marfan), etc. Sin embargo, es de vital importancia comprender que la única forma de evitar su aparición es manteniendo una adecuada higiene oral y visitas periódicas al odontólogo. La enfermedad en su forma agresiva (periodontitis agresiva) puede aparecer en edades tempranas, evolucionando de manera rápida, lo que provoca la pérdida de piezas dentales en personas jóvenes. Periodontitis simple Es la forma más prevalente. Se hace clínicamente significativa sobre los treinta años de edad y suele estar precedida de una gingivitis. La pérdida de soporte se produce en los periodos activos de la enfermedad. Sin embargo, la presencia de Porphyromonas gingivalis indica una alta probabilidad de periodontitis activa. Periodontitis agravada por factores sistémicos Enfermedades como la diabetes mellitus, la enfermedad de Addison, la enfermedad de Crohn, enfermedades hematológicas o el sida provocan una progresión más rápida de la periodontitis, con diferentes manifestaciones clínicas. Periodontitis agresiva (de inicio precoz) Aparece a los veinte años de edad o antes. Supone, aproximadamente, entre un 10 y un 15% de todas las periodontitis. Periodontitis agresiva localizada Afecta principalmente a los primeros molares e incisivos, probablemente porque ya están erupcionados al iniciarse la enfermedad. Puede progresar a la forma generalizada o, posteriormente, a la periodontitis de evolución rápida. Tanto la forma localizada como la generalizada tienen la misma etiología, pero su presentación depende de la efectividad de la respuesta defensiva del huésped. Existen una serie de factores asociados que son: el déficit en la quimiotaxis de los leucocitos, el número reducido de quimiorreceptores superficiales y la cantidad anormal de glicoproteínas en la superficie de los neutrófilos. Periodontitis de inicio precoz generalizada Puede generarse desde una forma localizada o debutar así. Se distingue de la periodontitis de evolución rápida en función del tiempo de inicio de la enfermedad. Sin embargo, la edad no puede precisarse, pues el tiempo del diagnóstico no coincide con el inicio de la enfermedad. Se relaciona con la presencia de una serie de bacterias como son Actynomices actinomycetem comitans o la Porfiromona gingivalis. Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Consecuencias colaterales Se ha observado que las bacterias presentes en este tipo de infecciones migran desde la boca hasta la circulación sanguínea, lo que produce un daño directo en el endotelio (componente principal de la pared arterial) con la consecuente formación de ateromas (engrosamiento de la pared arterial debido al depósito de colesterol) y trombos. Incluso, en pacientes fallecidos, se han realizado biopsias de ateromas, y se han encontrado bacterias periodontales, patógenos propios de las encías.

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