Bruxismo: Los dientes también son víctimas del estrés

Algunos síntomas pueden ser cansancio, dolor de cabeza, cuello tenso, jaqueca, piezas dentarias desgastadas.
--> Actualmente se identifica al bruxismo como una afección muy difícil de tratar, de causas variadas y multifactoriales, pero hay tratamientos que nos pueden ayudar a paliar esta condición. En términos simples, bruxismo se refiere a apretar o rechinar los dientes de manera involuntaria, sin propósitos funcionales lo que genera un desgaste de las piezas dentales. Algunos síntomas pueden ser cansancio, dolor de cabeza, cuello tenso, jacqueca, piezas dentarias desgastadas. En algunos casos, las maloclusiones (mordidas) causadas por la mala alineación de las piezas dentarias superiores e inferiores pueden contribuir al problema.

El bruxismo afecta tanto a niños como adultos, pero en los niños de entre 4 y 8 años es algo habitual. Se produce en una etapa en que tienen dentadura mixta (dientes de leche y definitivos), por ello no es una causa de preocupación. Los niños deben rechinar para que se genere el espacio y aparezca el diente definitivo.

Pero en los adultos, son factores emocionales como la ansiedad o el estrés los que inciden principalmente en su aparición. El Dr. Cristián Venables, cirujano maxilofacial del Hospital Dipreca, recomienda a sus pacientes realizar actividad física antes de dormir. “Sería ideal que el paciente que está sujeto a mucho estrés pudiese desconectarse y tomar períodos de relajo, pero no siempre es posible llevarlo a la práctica. Lo fundamental es que el bruxópata tenga un buen descanso, para que el despertar también sea plácido”, asegura el Dr. Venables.

¿Cómo podemos tratar el bruxismo?

Si bien el bruxismo no desaparece en forma indefinida, los pacientes que se tratan con especialistas logran evidentes mejorías. El tratamiento debe ser aplicado de manera integral y multidisciplinario.

Una de las medidas más utilizadas para aminorar esta dolencia crónica es el plano de relajación. La cirujano dentista de Clínica Oral & Facial, Ignacia Lobato, nos explica que la función principal de éstos es proteger las piezas dentarias y tejidos vecinos (encías, ligamento y hueso) de la sobrecarga por bruxismo. Además tiene cierto efecto en disminuir la fuerza del "apriete" dentario por sobrecarga.

Sin embargo, se sabe que la placa de relajación no es muy cómoda, es rígida. Por ejemplo, en pacientes con apneas del sueño es muy molesto, y por eso, en caso de pacientes que sufren apneas y bruxismo, el doctor Venables recomienda el uso de toxina botulinica. “La botulina paraliza el músculo afectado, entonces durante la noche el paciente aprieta menos sus piezas dentarias”. Si bien es un tratamiento que dura entre seis meses y un año, los pacientes muestran evidentes ventajas en relación a los pacientes que sufren apneas y usan el plano de relajación.

Cuando el bruxismo es muy agudo, no sólo afectan sus piezas dentarias, sino que el sistema estomatognático completo (conjunto de órganos y tejidos que permiten comer, hablar, pronunciar, entre otros) y ahí es cuando la recomendación al paciente es la cirugía, producto de la alteración morfológica o funcional de la articulación temporomandibular. Es una intervención compleja, realizada por cirujanos maxilofaciales que “no tiene muy buen pronóstico, pero sólo se realiza en una etapa final y muy avanzada de bruxismo”, señala el doctor Cristián Venables (drvenables@gmail.com).

¿Lo podemos prevenir?

La Dra. Lobato (info@oralyfacial.cl) explica que el bruxismo no se puede prevenir pues es una parafunción inconsciente que puede manifestarse diurna o nocturnamente. Está comandado por el sistema nervioso central y se afecta directamente por el estrés del paciente. Conductas que promuevan el bienestar físico y psicológico, que permitan estar más relajados, pueden ayudar a evitar el bruxismo o a disminuir su intensidad.

En resumen, los expertos coinciden en que todo tratamiento debe ir de la mano de tomar conciencia de este mal hábito y/o parafunción, y generar actitudes preventivas contra el estrés, como practicar actividad física o actividades relajantes (yoga, por ejemplo); así como también se recomienda a medida que se acerca la noche, bajar la intensidad de las actividades, comer liviano y crear un ambiente relajado antes de dormir. Accede al resto de los temas para saber más
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PERIODONTITIS

La periodontitis, denominada comúnmente piorrea, es una enfermedad crónica e irreversible que puede cursar con una gingivitis inicial, para luego proseguir con una retracción gingival y pérdida de hueso hasta, en el caso de no ser tratada, dejar sin soporte óseo al diente. La pérdida de dicho soporte implica la pérdida irreparable del diente mismo. De etiología bacteriana que afecta al periodonto,se da mayormente en adultos de la tercera edad; el tejido de sostén de los dientes, constituido por la encía, el hueso alveolar, el cemento radicular y el ligamento periodontal. Diagnóstico Tiene efectos como caries, mal aliento, dolor al masticar y sangrados abundantes y no se contagia por dar un beso, por beber del mismo vaso o por medio de la saliva. Al principio puede manifestarse por una ligera inflamación gingival, con sangrado discreto de las encías al cepillarse los dientes y un cierto grado de tumefacción y enrojecimiento de las encías. Su diagnóstico precoz contribuye a un mejor pronóstico ya que es condición necesaria para frenar su evolución cuanto antes. Signo principal es la formación de una bolsa periodontal por pérdida de inserción, y la forma de medir es por medio de la sonda periodontal. Este procedimiento de periodotología se llama sondaje periodontal y con él los dentistas obtienen la profundidad de sondaje que sirve para medir la afectación que la enfermedad periodontal y la destrucción de hueso que esta ha provocado. Los valores obtenidos con el sondaje de diagnostico periodontal servirán de referencia en los mantenimientos periodontales que se deberán realizar cada 6 meses por el periodoncista.Fumar es uno de los factores de riesgo más significativos relacionados con el desarrollo de la periodontitis. Por otra parte el hábito de fumar o usar productos de tabaco puede disminuir el efecto de algunos tratamientos, además de enmascarar la enfermedad ya que disminuye el sangrado. Además de la placa bacteriana, existen otros factores locales y sistémicos que modifican la respuesta del huésped ante la invasión bacteriana, facilitando o por el contrario retardando el proceso infeccioso, por ejemplo tabaquismo, diabetes mellitus, déficits de neutrófilos (Síndrome de Down, de Papillon-Lefèvre o de Marfan), etc. Sin embargo, es de vital importancia comprender que la única forma de evitar su aparición es manteniendo una adecuada higiene oral y visitas periódicas al odontólogo. La enfermedad en su forma agresiva (periodontitis agresiva) puede aparecer en edades tempranas, evolucionando de manera rápida, lo que provoca la pérdida de piezas dentales en personas jóvenes. Periodontitis simple Es la forma más prevalente. Se hace clínicamente significativa sobre los treinta años de edad y suele estar precedida de una gingivitis. La pérdida de soporte se produce en los periodos activos de la enfermedad. Sin embargo, la presencia de Porphyromonas gingivalis indica una alta probabilidad de periodontitis activa. Periodontitis agravada por factores sistémicos Enfermedades como la diabetes mellitus, la enfermedad de Addison, la enfermedad de Crohn, enfermedades hematológicas o el sida provocan una progresión más rápida de la periodontitis, con diferentes manifestaciones clínicas. Periodontitis agresiva (de inicio precoz) Aparece a los veinte años de edad o antes. Supone, aproximadamente, entre un 10 y un 15% de todas las periodontitis. Periodontitis agresiva localizada Afecta principalmente a los primeros molares e incisivos, probablemente porque ya están erupcionados al iniciarse la enfermedad. Puede progresar a la forma generalizada o, posteriormente, a la periodontitis de evolución rápida. Tanto la forma localizada como la generalizada tienen la misma etiología, pero su presentación depende de la efectividad de la respuesta defensiva del huésped. Existen una serie de factores asociados que son: el déficit en la quimiotaxis de los leucocitos, el número reducido de quimiorreceptores superficiales y la cantidad anormal de glicoproteínas en la superficie de los neutrófilos. Periodontitis de inicio precoz generalizada Puede generarse desde una forma localizada o debutar así. Se distingue de la periodontitis de evolución rápida en función del tiempo de inicio de la enfermedad. Sin embargo, la edad no puede precisarse, pues el tiempo del diagnóstico no coincide con el inicio de la enfermedad. Se relaciona con la presencia de una serie de bacterias como son Actynomices actinomycetem comitans o la Porfiromona gingivalis. Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Consecuencias colaterales Se ha observado que las bacterias presentes en este tipo de infecciones migran desde la boca hasta la circulación sanguínea, lo que produce un daño directo en el endotelio (componente principal de la pared arterial) con la consecuente formación de ateromas (engrosamiento de la pared arterial debido al depósito de colesterol) y trombos. Incluso, en pacientes fallecidos, se han realizado biopsias de ateromas, y se han encontrado bacterias periodontales, patógenos propios de las encías.

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