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Salud oral en boca de todos

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La mayoría de las personas conoce muy bien que una mala higiene oral puede traer consigo a esos enemigos comunes de una sonrisa brillante: caries, sarro, halitosis (mal aliento) e infecciones de las encías, entre otros males bucales.

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Sin embargo, lo que quizás no muchos saben es que estas enfermedades pueden, además, venir acompañadas de complicaciones en todo el cuerpo, afectando así el bienestar integral del individuo.
Consecuencias adversas

De acuerdo con diversos estudios científicos, padecimientos tan diversos como la diabetes, osteoporosis, VIH, enfermedades cardiacas, problemas respiratorios y hasta infartos están -en algunos casos- asociados con enfermedades periodontales (de las encías).

El dentista Germán Mirabal Ostolaza explica que esta relación causa-efecto se debe principalmente a que las afecciones de las encías son bacterianas y, como tales, pueden ingresar en el torrente sanguíneo. Una vez ahí es que pueden convertirse en causantes de otros desórdenes que vulneran la salud de una persona.

“La periodontitis, que es una de las enfermedades periodontales más comunes, puede estar ligada a problemas cardiovasculares -como alta presión y males cardiacos-, debido a que la sangre fluye por todo el cuerpo. Y esa sangre que está en la boca pasó por el corazón en algún momento”, observa el Dr. Mirabal Ostolaza.

“Muchas veces los pacientes no entienden que ir al dentista es un asunto de salud completa, que va mas allá de atender esa emergencia por la que fueron al consultorio, que puede ser una carie, sangrado de encías, mal aliento o alguna cuestión estética”, advierte el dentista general.

El experto detalla que las enfermedades periodontales son aquellas que afectan el área que está alrededor de los dientes, es decir, las encías, el hueso y las fibras que unen las piezas dentarias al hueso.

Las más frecuentes son, según el especialista, la gingivitis y la mencionada periodontitis. La primera implica sangrado e inflamación de las encías, mientras que la segunda -mucho más crónica- conlleva la pérdida de dientes.
Importancia de la buena higiene

La mejor manera de prevenir todos estos males es, sin duda, a través de una buena higiene oral. Esta limpieza debe ser bastante rigurosa, cuidando no sólo los dientes, sino la lengua, las encías y las paredes de la boca.

Para lograrla, los dentistas recomiendan combinar el cepillado con el uso del hilo dental y un enjuague bucal después de cada comida. Esta rutina será la mejor arma contra diversas infecciones y sus incómodas complicaciones.

“Lo más importante básicamente es que no sangren las encías, no haya mal aliento ni sensitividad, bien sea al frío o al calor”, resume el Dr. Mirabal Ostolaza.

El Dr. Germán Mirabal Ostolaza es dentista general con oficina en Caguas. Para citas, llama al 787-747-1035.

Causa y efecto
Estudios científicos han demostrado que existe una asociación entre enfermedades periodontales (encías) y toda una serie de padecimientos que afectan el bienestar del organismo.

Diabetes / VIH: Problemas de salivación
Los diabéticos y pacientes con VIH (virus de inmunodeficiencia humana) pueden experimentar resequedad en la boca, lo que puede aumentar el riesgo de caries y dificulta el masticar, tragar o hablar. Además, pueden aparecer unas dolorosas lesiones blancas en la boca.

Osteoporosis: Pérdida de los dientes
Esta enfermedad ósea afecta todos los huesos del cuerpo, incluyendo el de la quijada, y puede ocasionar la pérdida de piezas dentales. El hueso alveolar, el que se encuentra en las raíces de los dientes, también es susceptible a los peligrosos riesgos de la osteoporosis.

Desórdenes alimenticios: Erosión del esmalte
Las personas bulímicas, que acostumbran a vomitar constantemente, suelen desarrollar una erosión severa en el esmalte (la capa que protege a los dientes). Esto se debe a que los ácidos estomacales suben hasta el área de la boca y desgastan las piezas dentarias.

Artritis reumatoidea (AR): Enfermedades de las encías
Los que sufren de AR son ocho veces más susceptibles a tener enfermedades periodontales que aquellos que no padecen la condición autoinmunitaria. A los pacientes, además, les cuesta trabajo cepillar sus dientes y usar el hilo debido al daño en las articulaciones de los dedos.

Embarazos prematuros: Enfermedades periodontales
Las mujeres embarazadas que tienen infecciones en las encías son más propensas a tener a su bebé prematuramente y que éste sea más pequeño de lo normal. Los cambios hormonales relacionados con el embarazo también pueden empeorar las enfermedades periodontales.
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PERIODONTITIS

La periodontitis, denominada comúnmente piorrea, es una enfermedad crónica e irreversible que puede cursar con una gingivitis inicial, para luego proseguir con una retracción gingival y pérdida de hueso hasta, en el caso de no ser tratada, dejar sin soporte óseo al diente. La pérdida de dicho soporte implica la pérdida irreparable del diente mismo. De etiología bacteriana que afecta al periodonto,se da mayormente en adultos de la tercera edad; el tejido de sostén de los dientes, constituido por la encía, el hueso alveolar, el cemento radicular y el ligamento periodontal. Diagnóstico Tiene efectos como caries, mal aliento, dolor al masticar y sangrados abundantes y no se contagia por dar un beso, por beber del mismo vaso o por medio de la saliva. Al principio puede manifestarse por una ligera inflamación gingival, con sangrado discreto de las encías al cepillarse los dientes y un cierto grado de tumefacción y enrojecimiento de las encías. Su diagnóstico precoz contribuye a un mejor pronóstico ya que es condición necesaria para frenar su evolución cuanto antes. Signo principal es la formación de una bolsa periodontal por pérdida de inserción, y la forma de medir es por medio de la sonda periodontal. Este procedimiento de periodotología se llama sondaje periodontal y con él los dentistas obtienen la profundidad de sondaje que sirve para medir la afectación que la enfermedad periodontal y la destrucción de hueso que esta ha provocado. Los valores obtenidos con el sondaje de diagnostico periodontal servirán de referencia en los mantenimientos periodontales que se deberán realizar cada 6 meses por el periodoncista.Fumar es uno de los factores de riesgo más significativos relacionados con el desarrollo de la periodontitis. Por otra parte el hábito de fumar o usar productos de tabaco puede disminuir el efecto de algunos tratamientos, además de enmascarar la enfermedad ya que disminuye el sangrado. Además de la placa bacteriana, existen otros factores locales y sistémicos que modifican la respuesta del huésped ante la invasión bacteriana, facilitando o por el contrario retardando el proceso infeccioso, por ejemplo tabaquismo, diabetes mellitus, déficits de neutrófilos (Síndrome de Down, de Papillon-Lefèvre o de Marfan), etc. Sin embargo, es de vital importancia comprender que la única forma de evitar su aparición es manteniendo una adecuada higiene oral y visitas periódicas al odontólogo. La enfermedad en su forma agresiva (periodontitis agresiva) puede aparecer en edades tempranas, evolucionando de manera rápida, lo que provoca la pérdida de piezas dentales en personas jóvenes. Periodontitis simple Es la forma más prevalente. Se hace clínicamente significativa sobre los treinta años de edad y suele estar precedida de una gingivitis. La pérdida de soporte se produce en los periodos activos de la enfermedad. Sin embargo, la presencia de Porphyromonas gingivalis indica una alta probabilidad de periodontitis activa. Periodontitis agravada por factores sistémicos Enfermedades como la diabetes mellitus, la enfermedad de Addison, la enfermedad de Crohn, enfermedades hematológicas o el sida provocan una progresión más rápida de la periodontitis, con diferentes manifestaciones clínicas. Periodontitis agresiva (de inicio precoz) Aparece a los veinte años de edad o antes. Supone, aproximadamente, entre un 10 y un 15% de todas las periodontitis. Periodontitis agresiva localizada Afecta principalmente a los primeros molares e incisivos, probablemente porque ya están erupcionados al iniciarse la enfermedad. Puede progresar a la forma generalizada o, posteriormente, a la periodontitis de evolución rápida. Tanto la forma localizada como la generalizada tienen la misma etiología, pero su presentación depende de la efectividad de la respuesta defensiva del huésped. Existen una serie de factores asociados que son: el déficit en la quimiotaxis de los leucocitos, el número reducido de quimiorreceptores superficiales y la cantidad anormal de glicoproteínas en la superficie de los neutrófilos. Periodontitis de inicio precoz generalizada Puede generarse desde una forma localizada o debutar así. Se distingue de la periodontitis de evolución rápida en función del tiempo de inicio de la enfermedad. Sin embargo, la edad no puede precisarse, pues el tiempo del diagnóstico no coincide con el inicio de la enfermedad. Se relaciona con la presencia de una serie de bacterias como son Actynomices actinomycetem comitans o la Porfiromona gingivalis. Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Periodontitis de inicio precoz relacionada con enfermedades sistémicas Consecuencias colaterales Se ha observado que las bacterias presentes en este tipo de infecciones migran desde la boca hasta la circulación sanguínea, lo que produce un daño directo en el endotelio (componente principal de la pared arterial) con la consecuente formación de ateromas (engrosamiento de la pared arterial debido al depósito de colesterol) y trombos. Incluso, en pacientes fallecidos, se han realizado biopsias de ateromas, y se han encontrado bacterias periodontales, patógenos propios de las encías.

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